午后的阳光慷慨地洒进白云山庄的后厨，炉火正旺，锅气蒸腾。廖师傅手中的铁锅颠勺，食材在空中翻滚，划出利落的弧线，精准落回锅中，滋啦一声爆响，香气四溢。
丫鬟小莲端着托盘，像一只轻盈的蝴蝶穿梭其间。她的目光被灶上那罐用文火煨着的汤牢牢吸引，不由轻声赞叹：“这汤头熬得真亮，老爷见了定要夸赞。”
廖师傅用长勺舀起一点，吹了吹，递到小莲面前，脸上带着厨子特有的骄傲：“尝尝。老爷最爱这口老火汤，时辰、火候差一分，味道就短一寸。还得再让这精华在罐里滚上一滚，才算是成了。”
小莲小心地尝了一口，眼睛顿时亮了起来：“真鲜！那我先去前头看看席面布置好了没，回头就来端汤。”她放下勺子，脚步轻快地转出了厨房。
廖师傅笑着摇头，刚要继续照看炉火，腹中却猛地一阵绞痛，额上瞬间沁出冷汗。“嘶……早上那碟凉菜怕是……”他捂着肚子，脸色发白，只得匆匆朝茅房方向踉跄而去。
厨房内重归寂静，只有汤罐在火上发出细微的“咕嘟”声。忽然，房梁的阴影处，一抹黑影如没有重量的树叶般悄然滑落。来人一身紧身黑衣，面罩薄纱，只露出一双锐利如钩的眼睛——正是黑风教四鬼之一，“毒蜘蛛”。她指尖捻着一条色泽暗沉、节节相连的九虫鞭，目光如扫描般掠过厨房的每个角落，最终定格在那罐汤上。
“老火汤？周远清，这最后一碗断魂汤，我便替你好好调味。”她声音低哑，从怀中取出一个油纸小包，指尖一弹，一撮无色无味的“清风散”便均匀撒入翻滚的汤中。她执起灶边的汤勺，极快地在罐中搅动三圈，毒粉遇热即化，踪迹全无。做完这一切，她身影一晃，已如鬼魅般重新隐于房梁的暗处，仿佛从未出现过。
正厅内，庄主周远清刚举箸，一阵杂沓而充满肃杀之气的脚步声便由远及近，轰然撞碎了山庄的宁静。大门被猛地撞开，十数名黑衣劲装的教徒鱼贯而入，分列两侧，刀剑出鞘的寒光瞬间充斥厅堂。为首的三人缓步踏入：戴着诡异青铜面具的黑风教主居中，左侧一人瘦高如竹，眼神阴冷似毒蛇，是“蝰蛇”；右侧便是方才隐于厨房的“毒蜘蛛”。
周远清缓缓放下筷子，抬手示意身后面露惊惶的妻女不必上前。他站起身，宽阔的身形如山岳般沉稳，目光如电，直射向那青铜面具后的双眼：“黑风教主大驾光临，周某有失远迎。只是这般阵仗，不像来做客，倒像是来拆我周某的房子？”
黑风教主发出一阵低沉沙哑的笑声，声音透过面具更显诡异：“周庄主，何必明知故问。白云山庄的宁静，今日怕是到头了。本座亲至，只为一物——你周家祖传的《龙吟功》秘籍。交出它，我即刻带人离开，你全家可保平安。”
周远清面色不变，眼中却闪过厉色：“龙吟功？教主怕是听了些江湖讹传。周某所学不过是些粗浅功夫，何来那等传说中的秘籍？”
“讹传？”一旁的蝰蛇阴恻恻地开口，声音嘶哑，如同毒蛇吐信，“周庄主，令先祖‘啸天龙’周道玉凭龙吟功掌毙漠北三魔，声震武林时，我黑风教虽未立教，却也记在《江湖异闻录》的榜首。你这‘粗浅功夫’，未免太过自谦了。”他细长的指尖，不知何时已缠上一条漆黑泛光的软剑。
毒蜘蛛也轻笑着上前半步，声音带着讥诮：“周庄主是聪明人。怀璧其罪的道理，不用我们多说吧？是秘籍重要，还是这满庄上下几十口人的性命重要，您可要掂量清楚。”
周远清听罢，仰天大笑，声震屋瓦：“哈哈哈！好一个怀璧其罪！我周远清纵横半生，讲的是‘仁义’二字，守的是祖宗正道。你们这些魑魅魍魉，也配觊觎我周家绝学？今日便是血溅五步，也休想从我这里拿走一个字！”
笑声未落，周远清神色骤然一肃。他双足微分，不丁不八站稳，双眼微阖，胸腔猛然一个深沉的起伏。刹那间，厅堂内无风自动，他周身的空气仿佛被无形之力搅动，衣袍猎猎作响。
“嗷——！！！”
一声绝非人类所能发出的咆哮自他胸腔迸发而出！那声音初时沉浑，如远古巨兽低鸣，瞬间拔高，化作穿金裂石、震动云霄的龙啸！肉眼可见的音波气浪以他为中心轰然炸开，厅中桌椅杯盘噼啪乱响，门窗剧烈震颤，梁上灰尘簌簌落下。首当其冲的黑风教众，只觉耳膜刺痛，气血翻腾，修为稍浅的几名教徒更是闷哼一声，踉跄后退，几乎握不住手中兵刃。
黑风教主身不动，肩不摇，但那青铜面具后的呼吸，明显粗重了一分。蝰蛇与毒蜘蛛亦是脸色微变，运功相抗。
周远清双目圆睁，精光爆射，先前温和的庄主气息荡然无存，宛如战神临世：“黑风邪教！今日便让你们见识见识，何为龙吟，何为正道！”
几乎在龙吟余音仍在梁间回荡的同时，得到警报的庄丁、护院已手持兵刃，呼喝着从侧门、廊下涌出，与黑风教徒对峙，人数虽稍逊，但个个神情激愤，视死如归。
“冥顽不灵！”黑风教主勃然大怒，袖袍一挥，“杀！鸡犬不留！”
命令一下，杀声顿起。数名黑风教徒率先扑上，刀光剑影直罩周远清。周远清不避不让，直至刀锋及身前半尺，身形才如鬼魅般一侧，让过当头一刀，左掌顺势拍在对方手腕。“咔嚓”脆响，那教徒惨叫着长剑脱手。周远清右手一探，已夺过长剑，剑光随即化作一团泼水不入的光幕。
“游龙剑法！”他低喝一声，剑随身走。那长剑在他手中，时而如灵蛇出洞，刁钻狠辣，专挑咽喉、心口等要害；时而如大江东去，气势磅礴，一剑横扫，便将三四件攻来的兵刃同时震开。剑风呼啸，竟隐隐有龙吟余韵相随，威力倍增。顷刻间，已有三名教徒中剑倒地。
然而黑风教此次来袭，精英尽出。蝰蛇尖啸一声，手中漆黑软剑陡得笔直，如毒蛇吐信，悄无声息却又疾如闪电地刺向周远清肋下空档。毒蜘蛛则游走外围，九虫鞭倏忽来去，鞭梢的倒钩专攻下盘与背心，诡谲阴毒，与蝰蛇的剑法形成夹击。
周远清以一敌二，剑光霍霍，将软剑与长鞭尽数挡在外围，内力催发之下，剑锋上竟泛起淡淡微光。他一剑逼退蝰蛇，反手荡开毒蜘蛛的鞭子，正要趁势追击，体内奔腾流转的内力突然毫无征兆地一滞！
紧接着，一股冰冷的麻痹感从小腹急速蔓延向四肢百骸，眼前景物也出现了刹那的重影。
“这是……清风散？！”周远清心中巨震，方才运功催发龙吟，竟加速了毒性发作！他猛地想起午膳时喝下的那碗汤，一切都明白了。
“噗！”他强行压下一口逆血，剑招不可避免地出现了一丝凌乱。
“哈哈！周大庄主，这汤的‘后劲’，可还足吗？”毒蜘蛛窥见破绽，得意尖笑，长鞭舞得更急。
黑风教主见状，知晓时机已到，沉声喝道：“他毒发了！不必留手，全力格杀！其余人，搜！挖地三尺，也要把《龙吟功》给我找出来！”
周远清感到力量正从身体里飞速流逝，剑越来越重，视线也开始模糊。但他脊梁依旧挺得笔直，望着周围陷入苦战、不断倒下的庄丁亲人，眼中悲愤与决绝交织。他猛地一咬舌尖，剧痛带来短暂清醒，将残存内力毫无保留地灌注剑中，发出一声悲怆而暴烈的长啸，再度挥剑迎向如潮水般涌来的敌人……
大厅之内，血光与剑光交织，怒喝与惨叫混杂，昔日祥和的武林圣地，顷刻化为人间炼狱。
周远清体内那股冰冷的麻痹感如毒藤般疯长，瞬息间已缠上四肢百骸。他眼前剑光与人影开始重叠、晃动，耳畔的喊杀声忽远忽近。方才那石破天惊的龙吟，竟成了催发“清风散”毒性的引子！
“嗬……”他闷哼一声，强行咽下喉头腥甜，手中长剑却不由自主地一滞，剑尖微垂。
“哈哈！周大庄主，内力运行越疾，这‘清风散’发作得便越快！这滋味，可还受用？”毒蜘蛛窥得真切，发出一串银铃般却淬满恶毒的笑声。她手中九虫鞭趁势如毒蝎摆尾，嗖地一声，不是抽击，而是诡异地贴地一卷，缠向周远清足踝。
几乎同时，蝰蛇的漆黑软剑如影随形，不再正面强攻，而是化作数点寒星，阴狠地刺向周远清因毒性而露出的破绽——肋下、肩胛、膝弯。他的声音嘶哑如破锣：“撑不住了？交出《龙吟功》，给你个痛快！”
周远清脚步踉跄，勉力抬剑格挡。“铛！”软剑与长剑交击，竟发出沉闷的声响，周远清手臂剧震，长剑险些脱手。他脚下猛地一跺，身形急转，险之又险地避开了毒蜘蛛的缠脚鞭，但袍角已被鞭梢倒钩撕开一道口子。
“无耻之徒！竟用这下三滥的伎俩！”周远清双目赤红，汗水混着血水从额角滑落。他心知毒性已深，今日恐难幸免，但一股滔天怒火与守护祖业的执念支撑着他。他不再试图压制毒性，反而将残余的所有内力孤注一掷地催向丹田，发出一声悲壮如受伤猛虎的咆哮：“我就算死，也要拉你们垫背！”
剑势陡然一变，不再是精妙严谨的“游龙剑法”，而是大开大阖，以命搏命的打法。他完全放弃了防守，剑光如匹练般横扫，逼得近前的几名教徒慌忙后退。一剑刺出，竟将一名躲闪不及的教徒穿胸而过，但他自己的左肩也被蝰蛇的软剑划开一道深可见骨的血痕。
“困兽之斗！”黑风教主一直冷眼旁观，此刻见周远清已是强弩之末，眼中凶光毕露。他不再等待，魁梧的身形骤然发动，如一座铁塔般撞开两名教徒，亲自出手！他未用兵刃，只是一双肉掌，但掌风呼啸，隐带风雷之声，显是内力极为深厚。一掌直劈周远清天灵盖，势大力沉，竟是要将其立毙掌下！
周远清举剑相迎，剑掌相交！
“砰！”
一声闷响，周远清手中那柄百炼精钢的长剑，竟被黑风教主雄浑的掌力硬生生震得弯曲，随即“铿”的一声断成两截！周远清如遭重锤，喷出一大口黑血，身体不受控制地向后飞跌，重重撞在厅柱之上，又软软滑落在地，手中只握着半截断剑。
“爹——！”身后传来女儿凄厉的哭喊，和妻子绝望的惊呼。
周远清挣扎着想爬起来，但毒性彻底爆发，内力涣散，四肢百骸无一不痛，眼前阵阵发黑。他抬起头，模糊的视线中，看到黑风教主正一步步逼近，那青铜面具后的眼神冰冷而残忍。
“龙吟功…果然…名不虚传…”周远清嘴角溢血，惨然一笑，断剑撑地，“可惜…我…无能…守不住…”
“现在说这些，晚了。”黑风教主居高临下，声音透过面具更显森然，“给你最后一个机会，秘籍藏在何处？”
周远清目光扫过一片狼藉的大厅，倒下的家丁，惊恐的亲人，最终定格在教主脸上，用尽最后力气啐出一口血沫：“呸！邪魔…外道…休想…”
“找死！”黑风教主怒喝一声，再无耐心，抬脚重重踏在周远清胸口！
“咔嚓！”清晰的骨裂声令人牙酸。
周远清身体猛地一颤，双目圆睁，死死瞪着凶手，口中鲜血汩汩涌出，气息迅速湮灭。一代武林贤侠，白云山庄庄主，竟就此殒命于自家厅堂。
“老爷！/庄主！”残余的家丁护院目睹此景，目眦欲裂，悲吼着做最后冲锋，但旋即被潮水般的黑风教徒淹没，刀剑加身，纷纷倒在血泊之中。
黑风教主看也不看周远清的尸体，转身，冰冷的目光扫向缩在角落、瑟瑟发抖的周远清妻女以及其他幸存的老弱妇孺。
“教主，这些人……”一名小头目上前请示。
教主的声音没有丝毫波澜，如同在说一件微不足道的小事：“本座说过，鸡犬不留。还需要我重复第二遍吗？”
“是！”小头目浑身一凛，眼中闪过残忍之色，挥刀指向那群无助的人，“杀！一个不留！”
惨叫声、哭嚎声、利刃入体的闷响再次响起，短暂而密集，随后迅速归于一片死寂。浓郁的血腥气弥漫在整个山庄。
约莫一炷香后，大厅内外，已再无一个活着的白云山庄之人。
“报——！”一名手下急匆匆从后院奔来，手中捧着一个看似普通的紫檀木盒，但盒盖上雕刻的游龙图案却异常精美。他单膝跪地，将木盒高举过头：“启禀教主！在后山祖师祠堂的暗格中，发现此物！盒内有一卷古册，封皮上书《龙吟心法》！”
黑风教主眼中精光爆射，一把抓过木盒，打开。里面静静躺着一卷颜色泛黄、以金线装订的古老书册。他翻开第一页，看着那熟悉的运功图谱与口诀，即便以他的城府，也忍不住从喉咙里发出低沉而畅快的笑声：“呵呵…哈哈哈！终于…终于到手了！不枉本座筹划多时，亲临此地！”
他合上木盒，珍而重之地纳入怀中。目光再次扫过这已成修罗场的大厅，沉声问道：“都清理干净了？可有漏网之鱼？”
负责清点的一名香主上前，声音洪亮却透着完成任务后的松懈：“回教主！属下带人反复清点、查验，白云山庄上下一百零八口，包括庄主周远清、其家眷、护院、仆役，已全部伏诛！无一活口！”
“一百零八口……好，很好。”黑风教主满意地点了点头，笑声渐歇，恢复了一教之主的冷酷，“周远清不识时务，这便是下场。传令下去，仔细搜查，看看有无密室、地道，确保万无一失。然后……”他顿了顿，声音在血腥的大厅中回荡：
“放火。把这里，连同这些尸体，烧得干干净净。”
“是！”
火光，很快冲天而起，吞噬了雕梁画栋，吞噬了血迹与尸骸，也吞噬了白云山庄往昔所有的荣光与安宁。在噼啪的燃烧声中，黑风教众人如同来时一般，悄然撤离，消失在山林夜色里，只留下身后一片冲天的烈焰，将这场惨烈的灭门案与《龙吟功》现世的秘密，暂时掩埋于灰烬之中。